声衰减定量成像
Attenuation Imaging
传统超声在组织定征方面还有大幅发展空间
脂肪肝作为代谢综合征的一个重要组成部分，其发病率在全球范围内呈上升趋势，对人类健康构成严重威胁。早期诊断并及时治疗脂肪肝是防止疾病进展的关键。传统的超声成像（US）是一种广泛使用的筛查肝脏脂肪性改变的方法，通过肝脏实质回声、肝内血管及膈肌显示、远场衰减评估，但由于其对肝脏脂肪含量的估计是主观的，尤其在轻度脂肪变性的诊断中敏感性不高。因此，精准客观的脂肪肝检测法成研究重点，在此背景下，新型无创定量检测技术——高级声衰减定量成像技术（ATITM，Attenuation Imaging ）应运而生。
声衰减定量技术是如何运作的？
该技术基于声波在介质传播时的衰减，衰减由声吸收、反射、散射及波束扩散所致，声衰减系数（α，单位 dB/cm・MHz，与超声频率和传播距离成正比）可通过测定同频超声波在组织中的衰减程度，借回波信号分析预测声衰减系数或衰减率来评估组织特性。
目前市面常用瞬时弹性成像或仿体参照法，存在适用性、准确性差及无衰减图局限。逸超则采用准确度更高的 ALA 幅度损失衰减法，超声波深度传播时回波幅度渐降，其对数与深度有良好线性关系，声衰减量与传播衰减系数成函数关系，调节取样框大小位置可实时得样框内组织衰减系数，用于定量评估病变程度。
声衰减定量成像技术的应用
声衰减定量成像技术的应用范围非常广泛，包括肝脏疾病、乳腺肿瘤鉴别、肾脏病变以及肌肉骨骼系统等多方面的病变。
肝脏疾病诊断：在脂肪肝的评估中，脂肪作为一种声衰减介质，超声波在脂肪肝内的传播会产生衰减，肝脏中脂肪组织比例越大，超声衰减就越高。在肝硬化患者的肝脏中，肝脏组织的纤维化和结构改变会导致超声声衰减特性的改变。声衰减成像技术可以帮助医生观察肝脏实质的变化，辅助判断肝硬化的程度，同时对于监测肝硬化治疗过程中的病情变化也有一定的价值。
高级声衰减定量成像技术的优势？
在脂肪肝的检测中，高级声衰减成像技术相较于传统方法有显著的优势。肝活检是诊断脂肪肝的 “金标准”，它可以直接观察肝脏组织的病理变化，准确判断脂肪变性的程度以及是否存在炎症、纤维化等情况。但是肝活检是一种有创检查，需要将穿刺针插入肝脏组织获取样本，可能会引起出血、感染等并发症，而且患者会有一定的痛苦，很多患者对这种检查方法存在顾虑，不太愿意接受。CT 检查也可以用于脂肪肝的检测，它能够比较清晰地显示肝脏的形态和密度变化。但是 CT 检查存在辐射问题，频繁进行 CT 检查会增加患者患癌症的风险，而且 CT 检查费用相对较高，设备也不如超声设备普及。
而高级声衰减成像技术提供了一种定量测量组织病变程度的方法，通过计算声衰减系数来评估，这种方法是客观的，不受操作者主观判断的影响。其次，不使用造影剂等增强剂，在保证临床诊断准确度的同时，还具有定量诊断、价格低廉、使用方便、操作较为简单等优点。随着技术的不断进步和研究的深入，预期该技术将在临床上得到更广泛的应用，并逐步解决传统超声成像方法的局限性。
